針葉樹と広葉樹が交互に生える諸塚村のモザイク相林

急斜面での伐採風景。葉枯らし乾燥のため、木を横に倒す。

数ヶ月の葉枯らし乾燥のあと、木材加工センターに集められ、製材の後また半年乾燥する。

消費者や工務店を積極的に山に迎え入れる。年数回、木材産地ツアーが開かれ、村人との交流も図られる

　本物にこだわる水田さんは、この家にふんだんに宮崎県諸塚村の自然乾燥材を使用した。

　なぜ、諸塚の木なのか。水田さんは語る。
「良いものはお金を出せば買えるというわけではありません。特に木は半世紀以上かけて育てる林業家と、丁寧に時間をかけて乾燥・製材する人達がいて始めて良い材料となるんです。」

　諸塚は伝統ある林業の村。針葉樹と広葉樹が交互に生えるモザイク模様の山は、材木となる木を植え、育てながら、広葉樹の林で椎茸を育て、狩猟する村人の生活を支えてきた。モザイク林は、森と共生する村の人々の知恵でもある。環境と人に優しい森との関わり方は、今世界にも認められ、FSC認証※も取得している。

　「先祖が植えた木を、私たちがきちんとお金に換えて山主に還元していく、これが今きちんとできていることを誇りに思う。産直住宅の取り組みがそれを可能にした」森林組合の松田さんは語る。

耳川広域森林組合 諸塚木材センター 松田さん

　村を挙げて積極的に工務店・建て主と交流する「産直住宅活動」。13年間の実績210数棟のひとつが佐藤邸なのだ。

　「ディテイルに目が行きがちですが、この家の基本は、良い素材をきちんと組んだ箱にあるんです。」
水田さんが言うように、木を生かすことのできる棟梁の存在も忘れてはならない。

　ここには、人と人とのつながりがある。そのつながりによって山の思いはリレーされ、しっかり佐藤さんに伝わっている。そして、そのつながりが山を元気にする。

　諸塚村の企画課長が佐藤さんのライブにかけつけるのは、そういうつながりを大切にしているからなのだろう。