住宅建設、国産材利用を通して、この問題を少し考えてみましょう。
木造住宅は、他の材料を使った建築よりも環境負荷が小さいと言われます。
住宅を建築するときには、電気などのエネルギーが使われるので、大気中に二酸化炭素が排出されることになります。木造住宅の建築で排出される二酸化炭素の量を１とするとき、鉄筋コンクリート造の住宅では４．２４倍、鉄骨プレハブ造では２．８７倍の二酸化炭素を排出するといわれています。
つまり、環境負荷は、木材を使う方がずっと小さく、環境にやさしいのです。
また、樹木は、太陽エネルギーと水を使って、大気中の二酸化炭素を吸収し、木材として蓄えるはたらきを持っています。樹木を伐採して利用したとしても、そのあと地に再度新たな苗を植え、きちんと育ててあげれば、３０年～５０年で利用が可能な資源を得ることができます。また、育てている間は、樹木は二酸化炭素を吸収してくれます。
国産材を利用し、木造住宅を選択することは、地球環境の保全に貢献することにつながっているのです。